Avec la construction d’une nouvelle chaudière, une nouvelle étape a été franchie dans l’histoire déjà mouvementée de la locomotive 030 T Pinguely n° 31. Une association ardéchoise est en train de la restaurer pour l’utiliser dans des parcours touristiques.
Cela faisait plus de huit ans que la locomotive 030 T Pinguely n° 31 de 1909 de l’association Sauvegarde et Gestion de Véhicules Anciens (SGVA) à Boucieu-le-Roi en Ardèche n’avait plus sa chaudière, celle-ci ayant été confiée pour réparations à une entreprise spécialisée en Angleterre. Le 21 février, elle a fait son retour en Ardèche mais en étant accompagnée d’une chaudière toute neuve, reconstruite à l’identique.
Le coût de construction de la nouvelle chaudière, par Israel Newton & Sons Ltd, s’élève à 142 000 €. Les démarches engagées auprès de la Drac, de la Fondation du Patrimoine et de mécènes privés ont permis de financer cette étape des travaux.
L’objectif : assurer des parcours touristiques
Après le déchargement, les bénévoles se sont employés à fixer le cendrier, reconstruit par ailleurs, et à fixer l’ensemble sur le châssis de la locomotive.
« L’ancienne chaudière sera conservée et exposée. Notre locomotive Pinguely étant classée monument historique depuis 1993, nous sommes obligés de la garder », explique la SGVA. Le châssis et la mécanique ont été révisés en parallèle en France par les bénévoles de l’association et des fournisseurs régionaux. À noter que ce chantier a subi les affres du Covid et du Brexit, qui ont allongé les délais et les coûts.
L’objectif de l’association est de redonner vie à la locomotive, dite Bicabine, pour assurer des parcours touristiques. La campagne de mécénat populaire, relayée par la Fondation du Patrimoine, se poursuit pour financer les travaux qui restent à faire : on peut effectuer un don en ligne sur le site sécurisé www.fondation-patrimoine.org
La Vie du Rail – 10 avril 2026
Une histoire mouvementée
Depuis 1969, les bénévoles de la SGVA œuvrent pour la préservation du patrimoine ferroviaire du Vivarais, et particulièrement de la ligne de chemin de fer Tournon – Lamastre, affectueusement nommée par les habitants de la région « Le Mastrou », depuis son inauguration en 1891 par la compagnie de Chemins de fer Départementaux.
L’histoire de cette antique locomotive à vapeur est plutôt mouvementée. Elle a été construite par la société lyonnaise Pinguely pour les Tramways départementaux de l’Isère. La présence d’une cabine de conduite, à l’avant comme à l’arrière, d’où le nom de Bicabine, était destinée à permettre une conduite plus sûre lors des fréquentes traversées en chaussée urbaine, tant dans la banlieue lyonnaise que dans les communes desservies jusqu’à Saint-Marcellin.
En 1920, la régie départementale des Voies ferrées du Dauphiné est créée pour réformer le système ferroviaire secondaire du département : le réseau devient alors celui des Tramways de l’Ouest du Dauphiné. Sans emploi, la 31 écharpe une première fois au ferraillage lorsque les VFD décident de la transférer au dépôt de Vizille en 1939 pour assurer les renforts sur la ligne de Bourg-d’Oisans (vallée de la Romanche).
Après la guerre, la locomotive, dans un état médiocre, est toujours active mais ne sert quasiment plus qu’aux manœuvres en gare de Vizille-Terrasse. Nouvelle affectation en 1947 : elle est vendue à la société des Forges de Gueugnon, où elle perdra sa seconde cabine. Contre toute attente, les forges continuent à la maintenir en service jusqu’en… avril 1975.
Délaissée, elle échappe in extremis à la démolition grâce à des membres de la SGVA qui interviennent, avec l’aide de la Fédération des Amis des Chemins de fer Secondaires, pour la sauver. Elle est alors expédiée aux ateliers de Gray, en Haute-Saône, où elle subit une cure de rajeunissement bien nécessaire.
Lorsqu’elle arrive en Ardèche en janvier 1978, elle a même retrouvé sa seconde cabine et commence une douce retraite « touristique ». Elle est classée monument historique en 1993. Active jusqu’en 2006, la machine a parcouru 8800 km en Ardèche et a servi pour de nombreuses sessions « Découverte de la vapeur » que la SGVA organise en collaboration avec le Chemin de fer du Vivarais.
En 2026, trois sessions « Découverte de la vapeur »
Mais l’aventure ne s’arrête pas à la mise en place de la nouvelle chaudière. Il reste encore de nombreuses heures de travail pour parvenir à l’objectif de faire circuler de nouveau la Bicabine à toute vapeur. Les travaux de remontage et de restauration des autres éléments vont s’échelonner tout au long de l’année. La locomotive à vapeur sera utilisée dans le cadre de manifestations patrimoniales comme, par exemple, les Journées du Patrimoine en septembre, mais aussi comme « loco-école » lors des sessions de découverte de la vapeur destinées à transmettre la passion ferroviaire.
Un programme de trois ou quatre jours permet de s’immerger dans l’atmosphère de la préparation, de la chauffe et de la conduite d’une locomotive à vapeur de type Mallet. On prend ensuite soi-même les commandes de la machine, sous le contrôle d’un mécanicien averti. Trois sessions sont organisées en 2026 : du 20 au 23 juin, du 2 au 4 septembre, et du 12 au 15 septembre. Les pré-inscriptions sont ouvertes : contact@train-du-vivarais.com
Contact :
SGVA, 265 B route du Pont du Roi, 07270 Boucieu-le-Roi.
