Le 14 septembre, il y avait foule dans une grande salle de réunion au septième étage du 9 rue de Château-Landon, où Bénévoles Retraités SNCF avait organisé le Forum des associations, en partenariat avec le Casi SNCF de Paris-Est. Toutes avaient répondu présent à cette rencontre qui était organisée pour la première fois et placée sous le haut patronage de Jean Castex, président du Groupe SNCF.
Il était attendu, il est venu… Invité à ouvrir officiellement le premier Forum des associations cheminotes “basées” au 9 rue de Château-Landon dans le Xe arrondissement à Paris, Jean Castex, PDG du Groupe SNCF, a tenu parole et c’est avec quelques petites minutes de retard sur le timing qu’il a fait son entrée, le 14 septembre à 18 heures, tout sourire, serrant la main à chacune des personnes présentes dans la salle dédiée à l’événement.
La richesse et la diversité du monde associatif cheminot
Au septième étage du fameux immeuble Art Déco, qui donne sur les voies de la Gare de l’Est, l’atmosphère était chaleureuse, et pas seulement parce que les rayons du soleil traversaient les grandes baies vitrées… Bien que l’actualité de la SNCF soit chargée ce jour-là, à la suite notamment du déraillement en Normandie d’un TER, qui a blessé 44 personnes (NDLR : toutes sont désormais hors de danger ; lire LVDR n° 4112), le président était bel et bien là, et les associations étaient impatientes, d’abord de l’écouter le temps de son discours, puis de lui présenter en quelques minutes leurs activités, histoire et objectifs respectifs.
Après avoir remercié le Casi SNCF de Paris-Est d’accueillir le forum dans ses locaux et souhaité la bienvenue à tous, Sylvie Targa, présidente de Bénévoles Retraités SNCF (lire LVDR n° 4100) à laquelle on doit l’organisation de ce forum totalement inédit, en partenariat avec le Casi, a laissé la parole à Jean Castex. Celui-ci, qui avait pris connaissance du “volume” du monde associatif cheminot (une centaine d’associations et clubs rien qu’au sein de l’UAICF), s’est dit « étonné, impressionné par la grande diversité de vos associations cheminotes », les assurant « du soutien et de la reconnaissance du Groupe SNCF envers les bénévoles, les salariés, les adhérents ».
Et de poursuivre : « Cette diversité, cette richesse du tissu associatif cheminot sont d’une importance majeure », un élément essentiel de « la grande famille cheminote. Une famille que, même lorsqu’on part à la retraite, on ne quitte pas complètement. En réalité, on ne la quitte jamais ! », a-t-il fait remarquer, obtenant l’approbation générale d’une majeure partie de l’assistance.
« Conscient de cette force, de cette richesse qui constituent un rempart pour faire face à la dureté, la complexité de notre société actuelle », le patron du groupe ferroviaire a poursuivi en disant également que « faire partie d’une association, c’est bénéfique pour le moral, la bonne santé psychologique de la personne cheminote, même si ce n’est pas notre cœur de métier. »
Après ce premier Forum, d’autres pourraient suivre
Chaque association ou structure s’est ensuite présentée brièvement. D’abord, le Casi SNCF de Paris-Est par la voix de son directeur général Jean-Pierre Lestard, suivi du Comité central du Groupe public ferroviaire (CCGPF), puis l’Union artistique et intellectuelle des cheminots français (UAICF) que préside Sébastien Brunner, cheminot en activité à Belfort (il est conducteur de trains) et ses associations affiliées. Ensuite, Antoine Lamotte de Handirail a résumé les actions menées en faveur des voyageurs et salariés porteurs de handicap (« tous les handicaps : visuel, auditif, moteur, mental… ») et de l’accessibilité dans les trains et les gares – Handirail a établi des partenariats avec sept régions (TER), SNCF Réseau, et Gares & Connexions, et dispose d’un showroom dans l’immeuble où sont présentés différents outils et équipements adaptés (bureautique, téléphonie…).
Sébastien Brunner, président de l’Union artistique et intellectuelle des cheminots français (UAICF), et Jean Castex. (© Anne Jeantet-Leclerc/Photorail/LVDR)
Henri Dropsy a décrit les activités, missions et objectifs du Cercle généalogique des cheminots (CGC), signalant au passage l’extrême importance de localiser et conserver en toute sécurité « les fonds d’archives documentaires et photographiques de la SNCF » malgré leurs (nombreux) déménagements successifs. Dominique Boucard a présenté la Fédération générale des retraités des chemins de fer (FGRCF), suivi par le Cercle littéraire des écrivains cheminots (Clec), Rails & Histoire (ex-AHICF). Myriam Ruchon, directrice générale de Routes du monde-Association touristique des cheminots (ATC), a décrit cet acteur du « tourisme social », organisateur de voyages et de circuits dès 1933, « avant même l’existence des congés payés nés lors du Front populaire ». Alexandra Dupont, cheminote de SNCF Voyageurs, présidente du Ciné Photo Club de Paris-Nord (CPCPN) depuis deux ans, a expliqué combien cette activité de loisirs et culturelle était plébiscitée par les adhérents du club, « qu’ils soient cheminots ou extérieurs, débutants ou confirmés dans l’art de la photographie ». Egalement invitées par Sylvie Targa, la Mutuelle Générale des Cheminots (MGC) et Horizons Solidaires-Le Refuge des Cheminots (lutte contre l’isolement des personnes âgées, gestion de sept Ehpad répartis en France) ont apprécié l’initiative. Bilan : cette rencontre a été très instructive.
Chaleureuse également, en témoignent les discussions qui se sont prolongées lors du petit cocktail qui a suivi. « Nous avons réussi à rassembler et à faire se rencontrer des acteurs qui ne se connaissaient pas alors qu’ils occupent des locaux dans le même immeuble depuis des années », s’est réjouie Sylvie Targa, qui envisage déjà la possibilité de renouveler l’expérience en 2027.
Rens. : https://benevolesretraites.org
