La Metropolitan Transportation Authority (MTA) a annoncé le 22 septembre dernier l’ouverture de « In Service: MTA Photographs by Christopher Payne », l’exposition d’une série de 50 photographies qui offre aux usagers un regard rare sur les ateliers de maintenance et les installations industrielles qui font fonctionner le réseau.
Christopher Payne, photographe spécialisé dans les sujets industriels et architecturaux, a visité treize installations et usines réparties dans quatre États. Il s’est également concentré sur les travaux d’infrastructure invisibles du grand public et sur les savoir-faire spécialisés nécessaires pour construire et entretenir les machines.
Le projet s’inspire de la série MTA Overhaul Shops, réalisée par Christopher Payne dans deux ateliers de maintenance, et publiée dans un article du New York Times en 2024. Dix photographies de cette série servent de socle à l’exposition. Les 40 autres images ont été commandées par MTA Arts & Design et réalisées entre mai et août 2026.
Le photographe a documenté le travail quotidien de maintenance dans chacune des divisions de l’agence. Il a également parcouru le pays pour photographier la construction de matériel roulant. Il s’est notamment rendu sur les sites d’assemblage des rames de métro R211 de Kawasaki, à Yonkers (New York) et à Lincoln (Nebraska), sur les sites de production de bus articulés de New Flyer, à St. Cloud (Minnesota) et à Jamestown (New York), ainsi que dans l’usine de locomotives de Siemens à Sacramento (Californie).
Depuis près de quarante ans, MTA Arts & Design transforme d’anciens caissons publicitaires désaffectés en galeries d’art. Cette fois, les images de la série In Service occuperont tous les caissons lumineux de cinq grandes stations (42 St-Bryant Park, Atlantic Av-Barclays Ctr, Bowling Green, Grand Central Terminal, Dining Concourse et Grand Central Madison) pendant six mois.
