Direction le VIIe arrondissement de la capitale pour une exposition du photographe italien Pietro Pietromarchi. Il y présente des clichés de locomotives à vapeur au Pakistan et en Bosnie-Herzégovine.
Train sur le pont de Jhalar. © Pietro Pietromarchi
Depuis une douzaine d’années, le photographe italien Pietro Pietromarchi parcourt les voies ferrées de la planète à la recherche des derniers trains tractés par des locomotives à vapeur pour nourrir son projet « Steam Power ».
Cette quête a débuté tôt… Le tout premier cliché de train à vapeur a été pris par l’artiste, alors âgé de 9 ans ! En 1974, dans les Dolomites, il saisit l’Instamatic Kodak offert par sa mère pour immortaliser une locomotive à vapeur qui l’avait tant impressionné quelques années plus tôt. Devenu adulte, il entreprend des études d’architecture à l’École polytechnique de Milan. Après avoir travaillé en Italie, il quitte l’Europe pour l’Inde en 1992. Dans le sous-continent indien, il se rend compte que des locomotives à vapeur sont toujours présentes sur les voies et commence à les photographier. À partir de 1999, il expose ses photographies en Italie.
Muni de son Hasselblad 6X6, il parcourt entre 2014 et 2019 la planète rail de l’Érythrée à la Patagonie, du désert de Gobi aux Carpates roumaines, en passant par le Zimbabwe, le Sri Lanka ou encore le Myanmar. À chaque fois, il a capturé les derniers trains à vapeur qui y circulaient encore. En 2021, il publie « Steam Power » (éd. Lienart), une monographie riche d’une centaine de photographies. Une exposition présente alors son travail à la galerie Minsky. Il y retourne à partir du 12 novembre prochain à l’occasion de Paris Photo, avec de nouveaux clichés pris au Pakistan et en Bosnie-Herzégovine.
L’équipe de conduite de la 2306. © Pietro Pietromarchi
Au Pakistan, il se rend en 2021 dans la province du Penjab, où il peut admirer les derniers trains à vapeur britanniques encore en service sur un réseau ferré hérité de l’époque coloniale. Dans la région de Lahore, il a saisi les locomotives circulant sur le réseau à voie étroite du chemin de fer de Changa Manga, construit au XIXe siècle pour l’exploitation forestière. Puis, en 2022 et en 2025, il se rend dans le nord-est de la Bosnie-Herzégovine, où il découvre les derniers trains à vapeur d’Europe qui ne sont pas des trains touristiques. Tractés par des locomotives allemandes datant de la Seconde Guerre mondiale, ils promènent leurs panaches de fumée autour des mines de charbon de Tuzla et de Banovici. Pietro Pietromarchi y découvre un monde ferroviaire en voie de disparition.
Train à vapeur en Bosnie-Herzégovine. © Pietro Pietromarchi
En visitant l’exposition, vous pourrez comparer les nouveaux clichés avec une sélection d’œuvres de la première exposition « Steam Power ».
Samuel Delziani
Infos pratiques : Steam Power. Du 12 au 28 novembre 2026. Galerie Minsky.
