Le 19 mai, le wagon-témoin du Mémorial national du camp de Drancy en Seine-Saint-Denis s’est élevé dans les airs avant de prendre la route vers les Ateliers de la Chapelle, dans le Maine-et-Loire, où il va bénéficier d’une restauration dans les règles de l’art. Depuis 1988, ce wagon, installé sur l’esplanade Charles-de-Gaulle, fait partie du paysage mémorial de la ville. Il rappelle le destin des dizaines de milliers d’hommes, de femmes et d’enfants juifs internés dans la cité de la Muette à Drancy avant leur déportation. Une première restauration avait été menée en 2008, mais le temps, l’humidité et les intempéries ont de nouveau fragilisé cette pièce historique unique.
Ce chantier aura mis des années à voir le jour. Entre les blocages administratifs, les échanges avec la Drac, les contraintes liées à la protection patrimoniale du wagon et les retards provoqués par la crise du Covid, le projet a connu de nombreux reports. « Malgré ces difficultés, nous n’avons jamais renoncé à mener cette restauration indispensable », commente Jean-Christophe Lagarde, maire de Drancy.
Les travaux vont être réalisés par un groupement spécialisé en conservation-restauration du patrimoine historique : les Ateliers de la Chapelle, associés à l’Atelier de forge Robert & Robert pour les éléments métalliques, l’Atelier Trente pour les polychromies et Alain Coutant Couverture pour la toiture en zinc. Pendant neuf mois, chaque pièce de bois, chaque ferronnerie, chaque détail sera restauré avec exigence et respect de l’Histoire. Le wagon reviendra à Drancy en 2027.
