LA PETITE LIGNE DEVIENT GRANDE
La ligne E du RER d’Île-de-France, souvent surnommée la ‘petite dernière’, est sur le point de connaître une transformation majeure. Longtemps confinée à la banlieue est sans traverser Paris, cette ligne est en passe de devenir un acteur clé du réseau ferroviaire francilien. Avec 22 gares prévues d’ici 2023, elle restera la plus courte des lignes de RER avec 52 km, mais son impact sera considérable. Le projet, baptisé ‘Eole’ pour Est Ouest Liaison Express, vise à désaturer la ligne A du RER en créant une nouvelle liaison ferroviaire à grand gabarit à travers Paris, reliant ainsi les banlieues est et ouest.
Les premières réflexions sur ce projet remontent aux années 80. En octobre 1989, le Premier ministre Michel Rocard annonce la réalisation des lignes Meteor (future ligne 14 du métro) et Eole (future ligne E du RER). Le schéma de principe est présenté en décembre de la même année. À l’Est, il s’agit d’intégrer les sections de ligne de Paris à Chelles-Gournay et Villiers-sur-Marne, avec une deuxième étape de Nogent-Le-Perreux à La Varenne-Chennevières. À l’Ouest, les lignes concernées sont Paris à Versailles-Rive-Droite et Saint-Nom-la-Bretèche. Au cœur de Paris, une nouvelle ligne souterraine reliera La Villette à Pont-Cardinet, desservant les gares de Paris-Nord, Paris-Est et Paris-Saint-Lazare.
Le schéma de principe est validé par le Stif fin 1990 en deux étapes : une immédiate pour l’Est avec deux gares parisiennes (Nord-Est future Magenta et Haussmann) et une ultérieure pour l’Ouest. L’enquête publique se déroule en 1991 et la déclaration d’utilité publique est prononcée le 15 novembre 1991. Un an plus tard, la commande des 53 rames MI 2N nécessaires à l’exploitation de la première partie est passée. Les travaux commencent en 1993 avec la construction des trémies d’accès d’environ 300 m de long en avant-gare de Paris-Est, suivies d’une galerie couverte de 300 m. Un tunnel à double voie de 450 m jusqu’à Magenta et deux galeries à voie unique jusqu’à Haussmann sont réalisés à l’aide d’un tunnelier dénommé ‘Martine’. Les tunnels sont achevés fin 1996.
