La seizième saison de la série documentaire Des trains pas comme les autres se poursuit avec un nouvel épisode qui se déroule en Malaisie, pays d’Asie du Sud-Est, de Bornéo à Penang. Philippe Gougler y découvre notamment d’étonnantes « moto-trolleys ».
Le voyage débute sur l’île de Bornéo, que la Malaisie partage avec l’Indonésie. Dans l’État du Sabah, non loin de sa capitale, Kota Kinabalu, l’unique ligne de chemin de fer de cette partie du pays serpente à travers la jungle et constitue le seul moyen de transport pour de nombreux villages isolés. Philippe Gougler monte à bord d’un engin ferroviaire pour le moins original : une plateforme en bois, tractée par une moto et adaptée aux rails. Sur cette ligne, ne circulent que des trains de fret et un train de voyageurs, qui n’effectue que deux allers-retours par jour. Ces « moto-trolleys » permettent aux habitants de se déplacer en l’absence de routes.
À Bornéo, la forêt primaire est progressivement grignotée par les plantations de palmiers à huile, un désastre écologique pour la riche biodiversité locale.
Philippe participe à un barbecue entre amis à l’occasion d’un jour férié. Le journaliste y rencontre des membres d’une tribu locale, connue pour avoir été, par le passé, des « coupeurs de têtes » — une pratique heureusement abandonnée depuis longtemps.
Retour à la gare de Stesen Pangi, là où le trolley l’avait déposé. Cette fois, le journaliste monte à bord d’un vrai train : une automotrice des années 1970, construite en Inde, qui parcourt les 134 km de la ligne. Philippe échange avec le conducteur et les passagers, qui lui expliquent l’importance du chemin de fer pour les communautés isolées de la région.
Il est maintenant temps de quitter Bornéo pour la Malaisie continentale. Philippe y découvre un parc à thème surprenant, Colmar Tropicale, situé à Bukit Tinggi, dans l’État de Pahang. Créé par un ancien ministre tombé amoureux de l’Alsace lors d’un voyage en France, ce parc s’inspire de la ville de Colmar (et de trois autres villages de la région) et reproduit fidèlement son style architectural alsacien. Le journaliste y déguste même une flammekueche… à la mode malaisienne!
Philippe se rend ensuite à la gare centrale de Kuala Lumpur, où il monte à bord d’un train moderne et confortable à destination du nord du pays. L’ambiance y est détendue, mais le train présente une particularité: une salle de prière accessible à tous les voyageurs. À l’intérieur, une boussole indique la direction de La Mecque. Le voyage s’achève sur l’île de Penang, dans le nord-ouest du pays. La gastronomie locale est particulièrement réputée.
Jeudi 23 juillet à 21 h 00 sur France 5. Des trains pas comme les autres – Malaisie. Step by Step Productions. (2026)
