Le National Railway Museum de York propose de rentrer dans l’intimité de la Flying Scotsman, l’une des plus célèbres locomotives à vapeur de la planète ferroviaire, grâce à une expérience immersive en réalité virtuelle. Baptisée Flying Scotsman VR, cette animation emmène les visiteurs (à partir de 8 ans) dans un voyage à travers le temps et l’espace pour découvrir les plus grands moments de l’histoire de ce matériel emblématique.
Un voyage qui débute dans une réplique de la gare d’Édimbourg Waverley où l’on enfile un casque de réalité virtuelle. Guidé par des personnages historiques, le visiteur revit ensuite les grands jalons de l’histoire du Flying Scotsman, notamment sa présentation à l’occasion de l’Exposition de l’Empire britannique, son record de vitesse de 160 km/h, ou encore ses voyages en Amérique du Nord et en Australie.
Cette locomotive mythique de 97 tonnes est née en 1923 dans les ateliers de Doncaster. À l’époque, les chemins de fer britanniques venaient d’être organisés en quatre compagnies (SR, GWR, LMS et LNER). Conçue par Sir Nigel Gresley, ingénieur en chef de la London and North Eastern Railway (LNER), cette « Pacific » a été mise en service sous le numéro 1472, avant d’être renumérotée 4472. Il s’agit de la première locomotive à vapeur de type Pacific de la LNER. Elle assurait le service qui reliait Londres à Édimbourg. Ce train, surnommé le Flying Scotsman, a donné ensuite son nom à la locomotive.
Celle-ci reprenait toutes les innovations de son temps et permettait, à partir de 1928 et de l’ajout d’un nouveau tender équipé d’un couloir, de relier les 632 km qui séparaient Londres d’Édimbourg sans interruption – un record mondial à l’époque. Elle accomplit ce prodige en 1928, réduisant la durée du trajet entre Londres et Édimbourg à huit heures.
S.D.
Plus d’infos : www.railwaymuseum.org.uk
