Avec plus de 3 000 passagers transportés l’année dernière, l’association Train à vapeur d’Auvergne se réjouit d’un ce bilan et prépare déjà la programmation de nouveaux voyages en 2025. les destinations seront le Massif Central, le lac d’Annecy et les Cévennes.
Présente pour la deuxième fois au Salon des voyages, une manifestation grand public qui s’est déroulée à Clermont-Ferrand au Polydôme, les 11 et 12 janvier, l’association Train à vapeur d’Auvergne (TVA) a présenté son activité de préservation du patrimoine ferroviaire et de voyages organisés avec du matériel roulant historique (dates de la saison 2025 qui débutera en avril : www.trainvapeur- auvergne.com). « Malgré divers aléas qui immobilisent notre 141 R 420, une Mikado – la seule de ce type fonctionnant au charbon en France – dans son hangar, nous pouvons compter sur le Gadeft (Groupement d’Aide au Développement des Exploitations ferroviaires Touristiques), un groupe d’amis de la traction vapeur, basé dans les Cévennes », explique Henri Barbier, président de l’association, agent Circulation chez SNCF Réseau. « Après un premier partenariat en 2024 (lire LVDR n° 4007), on ne peut que se réjouir que nos équipes coopèrent parfaitement. Sans hésiter, nous allons renouveler l’expérience en 2025. » Avec leur locomotive 140 C 27, véritable monstre d’acier de 1916, les membres du Gadeft assureront la traction d’une dizaine de trains spéciaux en tête de la rame historique du TVA. « Et comme il en faut pour tous les goûts, d’autres circulations sont prévues en traction diesel avec nos rames “modernes” RRR », indique Henri Barbier.
La 140 C 27 du Gadeft remplacera de nouveau la 141 R 420 de TVA
Cet alléchant programme s’explique par l’enthousiasme exprimé par les touristes en 2024. Ferrovipathes et amateurs de voyages ont été conquis, entre autres par le train croisière baptisé le Cévenol Express, en septembre dernier. « Les passagers ont beaucoup apprécié cette échappée belle. Elle a vraiment séduit un large public. Du coup, pour la nouvelle saison, nous avons programmé trois circulations sur deux jours, en formule “tout compris” : dans l’Aubrac à la découverte du Massif Central, la Fête du lac à Annecy et enfin le retour du Cévenol Express. »
L’activité “tourisme + patrimoine” a besoin du soutien du public
Cependant, les temps sont difficiles et les associations, actrices de ce tourisme encore trop méconnu qui font vivre le patrimoine ferroviaire ne sont pas épargnées. « Pour poursuivre nos activités, notre association a besoin de bénévoles mais également de fonds. Entre le prix des combustibles pour les locomotives, les besoins en matières premières, les achats d’outillages de toutes sortes, les frais de circulation pour nos trains spéciaux ( facturation des péages pour les circulations sur le RFN), la facture est vite salée ! », explique Henri Barbier. « Les recettes de nos trains spéciaux et la générosité publique sont, pour l’instant, nos principales sources de revenus. C’est pourquoi le soutien du grand public et des “ferroviphiles” est plus que précieux pour nous car il nous permet de continuer à faire vivre le patrimoine ferroviaire français ! » Pour rappel, le don est déductible des impôts à 66 %. On peut également devenir adhérent ou rejoindre l’équipe de bénévoles « pour vivre avec nous l’aventure du chemin de fer d’autrefois ! », lance Henri Barbier. Autant de bonnes raisons pour les lecteurs de La Vie du Rail et leur entourage d’accepter cette invitation.
Contact : Train à vapeur d’Auvergne- Association de la 141 R 420, 139 avenue Jean-Mermoz, 63100 Clermont-Ferrand. Tél. : 09 84 39 14 72. www.trainvapeur-auvergne.com
