L’histoire des chemins de fer de France inclut des épisodes d’occupation ou de dépossession par l’Allemagne, et réciproquement, encore mal connus… Voici donc une contribution fondamentale et de première main à la connaissance de l’un de ces épisodes : 38 ans de lignes de l’Est passées sous administration allemande, où une gestion bureaucratique s’impose, conjuguant des enjeux militaires avec un exceptionnel trafic minier et sidérurgique.
Morhange, le 16 mai 1905 : le train impérial
vient de s’immobiliser avec précision : la porte
de voiture-salon du Kaiser se trouve exactement
au niveau du tapis déroulé sur le quai pavé
en grès cérame. L’empereur descend les marches et est accueilli par les notables locaux regroupés sur le quai décoré de branches de sapin et de drapeaux. On y distingue des personnalités politiques, des industriels, mais également des responsables des cultes catholique et protestant. Le personnage au premier plan à gauche est très probablement le chef de gare (Coll. J.-G. Trouillet).
Connu déjà pour de nombreuses monographies ferroviaires et une histoire Brasseries et chemins de fer en AL et au Grand-Duché de Luxembourg (2008), l’auteur, ingénieur de formation, maître d’oeuvre en matière d’infrastructures ferroviaires en Suisse et en Alsace, se propose de décrire l’histoire ferroviaire de l’Alsace-Lorraine à l’époque du Reichsland, cette « terre d’Empire » qu’elle est devenue après la défaite de 1871. En accordant une place privilégiée à l’histoire de l’organisation interne et à celle du trafic, l’ouvrage vient compléter la précieuse Encyclopédie des chemins de fer d’Alsace-Lorraine parue en 1998 et 2000, que signèrent Jean-Marc Dupuy, Jean Buchmann et Bernard Mayer, deux précieux tomes axés essentiellement sur l’histoire des lignes et du matériel roulant. Des sources majeures ont été explorées pour la première fois, difficilement accessibles et parfois bien lacunaires.
