Un beau cadeau de Noël ! Idéal à visionner dans le chaud cocon du foyer, le documentaire de l’émission GEO Reportage Le Grand Nord sur les rails est rediffusé ce mardi 25 décembre. Initialement diffusé sur Arte en septembre 2013, ce film nous emmène le long d’une ligne que le géant du gaz russe Gazprom (dont l’État est l’actionnaire majoritaire) a construite pour acheminer matériels et employés dans ses champs de gaz de Bovanenko, les plus grandes réserves du pays. Gazprom, plus grande entreprise et premier employeur de Russie, possède sa propre compagnie aérienne et plusieurs lignes de chemin de fer, dont celle qui nous intéresse ici.
La ligne se situe à 400 km au nord du cercle Arctique, ce qui en fait la ligne de chemin de fer la plus septentrionale du monde. Nous suivons notamment l’ingénieur ferroviaire Alexander Khoroshaylo, chargé de superviser la maintenance de l’infrastructure, lors de sa tournée d’inspection. À bord de l’un des huit chasse-neige ultramodernes que possède Gazprom pour faire face aux impressionnantes tempêtes qui balayent régulièrement ce coin du monde ou à bord d’une draisine qui permet de contrôler l’état des rails et des traverses grâce à des roues qui mesurent un certain nombre de paramètres, il nous guide le long d’un parcours qu’il connait comme sa poche. Située en Sibérie occidentale, la péninsule de Yamal n’était, jusqu’aux années 70 et la découverte d’énormes réserves de gaz, habitée des seuls Nénètses, un peuple nomade vivant de la pêche et de l’élevage des rennes. Ils sont encore aujourd’hui 6 000 à vivre dans cette avancée de terre au milieu de la mer de Kara, trois fois grande comme la Suisse, dans des conditions climatiques extrêmes. L’amplitude des températures est impressionnante. De 32 °C l’été, elles peuvent chuter jus qu’à – 60° l’hiver. Pour les ingénieurs ferroviaires, la fonte du pergélisol, ce sol gelé en permanence qui subit les conséquences du réchauffement climatique, est un souci constant.
Samedi 25 décembre sur Arte à 8 h 40. GEO Reportage. Le Grand Nord sur les rails de Wolfgang Mertin. Allemagne/ France, (2013).
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