Petit pays balkanique secret qui fût longtemps l’un des plus fermés du monde, l’Albanie demeure largement méconnue. Dans ce documentaire, Arte nous propose un voyage d’un peu plus de 40 minutes le long des rails du pays. Une histoire ferroviaire commencée en 1917 avec la construction de près de 300 km de voies à écartement étroit destinées à des usages militaires et de développement industriel. Celles-ci fonctionneront jusqu’à la fin des années vingt, mais cette première ébauche de réseau ferré sera progressivement abandonnée. Il faut attendre 1947 pour qu’Enver Hoxha, l’homme fort du pays, lance la construction d’un véritable réseau avec l’aide du puissant voisin Yougoslave.
Le réseau de chemin de fer albanais compte aujourd’hui un peu plus de 330 km de voies à écartement normal, dont un peu moins de 290 est exploitées par la Hekurudha Shqiptare (HSH), la compagnie nationale de chemin de fer. La vétusté de l’infrastructure et du matériel pose de nombreuses difficultés aux cheminots locaux. Le gouvernement albanais soutenu par des financements européens a lancé un vaste programme de modernisation. Nous n’avons malheureusement pas pu visionner ce documentaire.
Mercredi 20 novembre à 19 h 00 sur Arte. Albanie, voyage au bout des rails d’Antonia Coenen – Coproduction : ZDF/ARTE, Loupe Film. Allemagne. 43 min. (2019)
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