A Thonon-les-Bains en Haute-Savoie, les cabines du funiculaire qui avaient été déposées en janvier pour la visite décennale obligatoire, ont fait leur retour sur les rails le 28 avril dernier : l’intervention a eu lieu dans la matinée en gare aval au port de Rives, comme lors de la dépose. Les travaux ont bien avancé, les pièces attendues ayant été livrées en temps et en heure. Différentes phases de test ont été engagées, avec une remise en service ce mois de juin.
Depuis son inauguration le lundi de Pâques, le 2 avril 1888, ce mode de transport sur rail relie le centre-ville à la ville basse et au port, situé sur les rives du lac Léman. La ville avait choisi d’installer le funiculaire pour pallier les difficultés de communication entre la ville et le port. Bien qu’il dure seulement 3 minutes, le voyage offre une superbe vue sur le port et le lac Léman. Les cabines en métal de 53 places ont remplacé depuis longtemps les cabines d’origine, qui étaient en bois et comportaient deux classes.
Le système de contrepoids (remplissage par eau pour la descente) a fait place à une nouvelle génération de funiculaire à moteur électrique. Celui-ci a été rénové à deux reprises en 1951, puis en 1989 afin de moderniser son mécanisme : celui- ci est entièrement automatisé, ce qui a entraîné la disparition des chauffeurs vêtus de leur blouse blanche à col bleu. L’originalité du “funi” ? Il est le seul funiculaire au monde où les cabines se croisent en courbe ! Détail pratique : la fréquence des départs est de 5 minutes (variable selon l’affluence). A noter que lors des Journées européennes du patrimoine, le 3ème week-end de septembre, on peut multiplier les visites entre ville haute et ville basse en empruntant le funiculaire qui est exceptionnellement gratuit pendant ces deux jours de 8 h à 21 h.
Départ quai de Rives ou rue Michaud ( fermé le 25 décembre et le 1er janvier).
Rens. : 04 50 26 35 35.
