Deux ans après avoir passé à Siemens Mobility une commande « historique » de 73 rames réversibles du type Venture, Amtrak a annoncé cet été avoir levé une option sur dix rames supplémentaires, dans un contexte où « la demande de voyages en train dépasse les attentes ». Rappelons que, selon les lignes desservies, ces rames autorisées à 125 mph (200 km/h) seront attelées à trois types différents de locomotives Charger, également fournies par Siemens : bimodes diesel et électrique, hybrides diesel et batteries, ou purement diesel.
Appelées Airo par Amtrak, ces rames doivent désormais former un parc total de 83 unités, dont les premières sont attendues en 2026 (soit deux ans après l’échéance prévue initialement). Ces trains de nouvelle génération doivent être progressivement déployés sur les relations Northeast Regional, Empire Service, Virginia Services, Keystone Service, Downeaster, Cascades, Maple Leaf, New Haven/Springfield Service, Palmetto, Carolinian, Pennsylvanian, Vermonter, Ethan Allen Express et Adirondack.
Conformément au Buy America Act, les voitures Airo seront fabriquées par l’usine de production nord-américaine de Siemens Mobility à Sacramento (Californie). L’arrivée des rames Airo sur le réseau ferré américain devrait être précédée par la mise en service, sur le corridor nord-est, des trains à grande vitesse Avelia Liberty d’Alstom, désormais prévue en 2024.
Une très bonne nouvelle pour Siemens Mobility North America!
Siemens Venture est un type de voiture de voyageurs tiré par une locomotive construit par Siemens Mobility pour le marché nord-américain. Les voitures sont dérivées des voitures Siemens Viaggio Comfort utilisées en Europe, avec des adaptations pour les opérations nord-américaines. Les voitures sont entrées en service chez Brightline en 2018 et chez Amtrak Midwest (services financés par l’Illinois, le Michigan, le Missouri et le Wisconsin) en 2022. Elles ont également été commandées par Amtrak pour des itinéraires nationaux et autres soutenus par l’État (y compris ceux de Californie, Washington, Oregon, New York, Pennsylvanie, Massachusetts, Maine, Virginie, Caroline du Nord et Vermont), Via Rail Canada et Ontario Northland. Les voitures Venture seront également utilisées sur les rames Airo d’Amtrak.
Ces nouveaux trains offriront des commodités améliorées aux voyageurs, notamment des sièges modernes et confortables, des toilettes spacieuses et un service de restauration moderne, afin de mieux servir tous les clients d’Amtrak.
En somme, on peut dire que c’est l’avenir d’Amtrak.