Plus de trente projets de restauration de matériel roulant historique soutenus, une vingtaine d’associations aidées, près de trente départements concernés… Le bilan du partenariat établi en 2015 entre la MIF et la Fondation du patrimoine est solide, efficace et appelé à durer encore…
Depuis 2015, la MIF (Mutuelle d’Ivry-La Fraternelle) est engagée aux côtés de la Fondation du patrimoine en faveur de la restauration et de la valorisation du patrimoine ferroviaire et de l’histoire du rail. La mutuelle apporte son soutien financier, via des dotations, aux projets faisant l’objet d’une collecte mettant en lumière la mobilisation populaire. Particuliers et entreprises sont invités à faire des dons.
« C’est la solidarité comme raison d’être et valeur partagée avec la Fondation du patrimoine », affirme la MIF. Les chiffres de ces dix années de partenariat sont éloquents : de 2015 à 2025, 33 projets aidés dont près de 50 % sont achevés, 26 associations accompa- gnées, plus de 3,7 M€ de travaux soutenus, 26 départements récompensés, du Puy-de-Dôme à la Haute-Garonne en passant par la Côte-d’Or, le Pas-de- Calais ou encore le Cantal.
Cette année, la MIF et la Fondation soutiennent cinq nouveaux projets. L’un d’entre eux consiste à rénover une voiture DEV B9 (n° 26) de 1962 que l’association Train à Vapeur d’Auvergne-141 R 240, basée à Clermont-Ferrand et bien connue des mordus de chemin de fer, a rachetée à la SNCF en 1992 en vue d’une future (re)mise en service. Les travaux ont été confiés à SDH Fer, entreprise spécialisée dans la restauration de wagons et de voitures voyageurs, située dans le Loiret, près d’Orléans.
Le chantier, soutenu en 2025 à hauteur de 15 000 € par la MIF, la Fondation étant en relais pour la collecte, se décompose en plusieurs phases : révision de la structure, remplacement de quatre essieux et des pièces de suspension, vérification des bogies. S’y ajoute une révision générale pour obtenir le droit de circuler sur le réseau ferré national (RFN) : contrôle du châssis, attelage, marchepieds, système de freinage.
De plus, des dégradations liées à l’usage, des impacts de projectiles sur les flancs de la caisse, ainsi que des vitres brisées doivent être réparées. Ce chantier d’envergure, qui a débuté en août 2024, devait s’achever en mai dernier. Mais le calendrier a été bousculé, ce qui arrive souvent avec des chantiers d’une telle ampleur.
« A terme, nous souhaitons faire circuler la voiture en l’insérant dans notre train authentique des années 1950-1960, qui proposera 360 places au total et qui circulera, sous réserve de l’homologation, sur le RFN », résume Henri Barbier, président de l’association clermontoise.
Un bel exemple de voiture perfectionnée par la SNCF dans l’après-guerre
« Ce type de voiture est un bon exemple des voitures unifiées de la SNCF de l’après-guerre. Les voitures unifiées DEV ont alors été mises en service pour les Grandes Lignes, donc sur tout le réseau ferré national. Les trains composés de voitures DEV roulaient à 140 km/h – à la différence des voitures DEV Inox, celles du Mistral par exemple, homologuées pour 160 km/h », indique François Vielliard, cheminot retraité, expert du matériel ferroviaire, aujourd’hui bénévole à la Fondation du patrimoine.
« Inspirées du matériel du réseau Est des années 1930, ces voitures ont été modernisées et perfectionnées par la SNCF pour, entre autres, offrir un meilleur confort des passagers : éclairage au néon et non plus à l’ampoule, chauffage à air pulsé, etc. » Concernant la voiture DEV B9 n° 26, la rénovation des bogies et des roues est primordiale, pour des raisons évidentes de sécurité. Or cela coûte très cher – compter 10 000 € environ pour un essieu – d’où l’intérêt de contribuer au financement du chantier via l’appel aux dons relayé par la Fondation du patrimoine.
« Une attention particulière doit être portée aux bogies, car ils intègrentdes éléments de suspension faits en caoutchouc très dur, mais qui ont une durée de vie limitée. » A vérifier et à remplacer, donc si nécessaire. Une fois ces étapes franchies, reste à obtenir l’homologation de circuler sur le RFN, car « la MIF apporte son soutien à des matériels destinés à rouler, pas à être exposés en statique. »
Des savoir-faire transmis entre les générations
« Outre l’aspect purement patrimonial et technique qui séduit les ferrovipathes, les purs et durs du chemin de fer, l’intérêt de faire rouler de nouveau des trains historiques, c’est de procurer aux passagers – photographes, habitants, touristes – le plaisir de renouer avec le voyage comme ils l’ont vécu dans leur enfance, leur adolescence ou plus tard, avant la disparition de ces trains.
Les vitres peuvent être abaissées, on admire le paysage qui défile mais pas à grande vitesse, on peut marcher dans le couloir qui dessert les compartiments, et, dans ces mêmes compartiments, on entame une conversation avec ses voisins de siège », commente François Vielliard. « Un autre aspect positif est l’incroyable et formidable transmission des savoir-faire au sein des associations investies dans les projets.
Les anciens partagent leurs compétences avec les jeunes générations. » De plus, il arrive que les projets incluent un chantier d’insertion, ce qui permet à des personnes exclues du monde de l’emploi de “réapprendre” à travailler. C’est, dans la plupart des cas, une voie qui s’ouvre pour retrouver un emploi et donc s’insérer de nouveau dans la société. « Ça a été le cas chez Trains & Traction, l’exploitant du Train des Mouettes en Charente-Maritime, un exemple parmi d’autres », observe Yves de La Poëze, de la Fondation du patrimoine, qui se réjouit par ailleurs du partenariat noué avec la MIF il y a dix ans, « un partenariat solide et et efficace, vécu avec enthousiasme de notre côté comme du côté de la MIF.
Le bien-fondé de ce partenariat n’est plus à prouver », souligne-t-il, rappelant qu’une trentaine de chantiers ont été engagés, et dans différentes régions de France. Et de se dire admiratif de la ferveur qui règne au sein des associations porteuses de projet. « Il y a une réelle osmose entre tous : jeunes, moins jeunes, cheminots, non cheminots… Il y règne un état d’esprit positif, génial et entraînant ! »
La souscription en ligne reste toujours possible
Enfin, une précision d’importance, « si un projet n’est pas retenu par le comité MIF, il bénéficie néanmoins d’un soutien de la part de la Fondation du patrimoine à travers une souscription mise en ligne sur le site de la fondation », souligne Yves de La Poëze.
Rens. : www.fondation-patrimoine.org, https://mifassur.com
Trois questions à… Olivier Sentis, directeur général de la MIF
Quel bilan dressez-vous de ces dix années de partenariat entre la MIF et la Fondation du Patrimoine, en faveur d’associations de préservation du patrimoine ferroviaire ?
Olivier Sentis : La rénovation du patrimoine ferroviaire est une affaire de passionnés, d’associations très engagées sur le terrain qui ont besoin de soutien pour ressusciter la magie du patrimoine d’antan. Nous avons accompagné beaucoup de ces femmes et hommes et nous sommes admiratifs de leur enthousiasme. La MIF, mutuelle cheminote qui célèbre cette année ses 160 ans d’existence, se doit d’être aux côtés de celles et ceux qui travaillent au maintien des racines du monde cheminot.
Selon vous, comment susciter l’adhésion à ce type d’appel aux dons par des donateurs potentiels (particuliers, entreprises) qui ne sont ni cheminots ni issus du monde ferroviaire ?
O. S. : Ce sont les réalisations et l’enthousiasme de ceux qui participent qui sont les meilleurs outils ; nous n’avons qu’un rôle de second plan néanmoins indispensable et nous espérons qu’il y aura d’autres acteurs publics, entreprises ou particuliers, qui encourageront les acteurs de la rénovation.
Quelles ambitions la MIF a-t-elle pour ce partenariat dans les prochaines années ?
O. S. La MIF espère être reconnue comme un acteur utile à la rénovation du patrimoine ferroviaire dans le cadre plus large d’une relation historique entre notre mutuelle et le monde ferroviaire
