Le S&DR Trail of Discovery (sentier de découverte) propose une expérience inédite : une promenade le long d’une ligne de chemin de fer vieille de 200 ans. Celle qui a accueilli le tout premier voyage ferroviaire de l’ère de la vapeur.
Le Stockton and Darlington Railway (S&DR) est né le 27 septembre 1825 quand la Locomotion N° 1 créée par George et Robert Stephenson est parvenu à tracter les premières voitures chargées de voyageurs.
En 2018, Historic England, l’établissement public en charge du patrimoine a désigné le S&DR comme zone d’action pour préserver cette étendue de terrain historiquement importante.
Depuis lors, des travaux de conservation, d’enquêtes, d’évaluations et de réparations ont eu lieu le long du parcours afin que le public puisse profiter de la beauté naturelle de cette région et en apprendre davantage sur son histoire industrielle unique.
La nouvelle piste cyclable et piétonne suit des sections de cette toute première ligne qui serpente dans les comtés de Durham, Darlington et Stockton. Le sentier suit de près de grandes sections du parcours original de près de 42 km du premier voyage en train de passagers et de marchandises au monde.
Le long du chemin, vous découvrirez des sites remarquables, notamment le premier quai ferroviaire au monde et le plus ancien pont ferroviaire toujours utilisé aujourd’hui.
La première phase du sentier a été achevée au début du mois de juin et propose un tracé continu dans le comté de Durham depuis le tout début de la ligne à Witton Park jusqu’à la gare de Heighington. À Darlington, l’itinéraire partira du musée de Hopetown et reprendra l’itinéraire original de 1825 jusqu’à Middleton St George. À Stockton, l’itinéraire prendra place à la gare d’Eaglescliffe et vous emmènera jusqu’à Stockton Riverside, via Preston Park, où vous pourrez encore voir les vestiges de la ligne 1825. Cet été, 17 panneaux illustrés ont été placés le long du parcours pour raconter l’histoire de cet événement historique. Neuf peintures murales ont également été commandées pour célébrer cet évènement qui a changé la face de la Grande-Bretagne, puis du monde.
Plus d’informations sur https://sdr200. co.uk/discovery-trail (en Anglais)
