Dans le cadre de l’ouverture à la concurrence, impliquant à court terme le renouvellement d’une grande partie du matériel utilisé sur le réseau de S-Bahn de Berlin, un consortium composé de Stadler et de Siemens avait été sélectionné pour la fourniture de nouvelles automotrices électriques désignées BR 483 et BR 484. Les premières déjà livrées sont engagées en service commercial depuis le 1er janvier 2021 sur la relation S 47 Hermannstraße – Spindlersfeld.
Le réseau de S-Bahn de Berlin a été créé en 1924, reprenant des tronçons de lignes construits dès 1870 à Berlin et dans sa banlieue. Jusqu’en 1945, la Deutsche Reichsbahn exploitait celui-ci, d’abord en traction vapeur puis dès 1929 en traction électrique par troisième rail alimenté en 750 V courant continu. Après la Seconde Guerre mondiale lors de la partition de Berlin en quatre zones, les chemins de fer de RDA, dénommés également Deutsche Reichsbahn (DR), ont assuré l’exploitation du réseau. Lors de la construction du mur de Berlin, le réseau fut scindé en deux parties toutes deux exploitées par la DR, une pour la partie est, et une autre pour Berlin Ouest avec du personnel de Berlin Ouest salarié de la DR de l’Est. Compte tenu de la nouvelle frontière, puis de la construction du Mur en août 1961, le réseau fut remanié avec la suppression de certaines gares et la modification voire l’abandon de certaines relations. De 1984 à 1994, la BVG (Berliner Verkehrsbetriebe) était responsable de la gestion des lignes de S-Bahn situées à Berlin Ouest. À la réunification de l’Allemagne, la DR continua à exploiter le réseau de S-Bahn jusqu’à la fusion de la DR et de la DB le 1er janvier 1994. Le 1er janvier 1995 son exploitation était confiée à l’opérateur S-Bahn Berlin GmbH nouvellement créé, filiale à 100 % de la DB. Le 30 décembre 1996, était créé le VBB (Verkehrsverbund Berlin- Brandenburg), qui est entre autres l’autorité organisatrice de transports, qui gère les transports publics, comme la S-Bahn, les trains régionaux, le métro, les tramways, les bus et les navettes fluviales dans Berlin et dans l’État de Brandebourg. Le réseau actuel de la S-Bahn de Berlin, d’une longueur totale de 340 km, compte 16 lignes desservant 168 gares. 83 km de lignes et 36 gares sont situés dans l’État du Brandebourg.
Un parc ancien
Au 1er janvier 2021, hormis les nouvelles BR 483 et BR 484, l’opérateur S-Bahn Berlin GmbH avait à disposition :